Vous souhaitez devenir CTO ? Voici la dure réalité.

Auteur: Claus Jepsen, CTO, Unit4

Le récent débat suscité par le rapport NANDA du MIT, qui examine le succès ou l’échec de l’IA générative dans les projets lancés par des entreprises, souligne une réalité des carrières dans le secteur de la technologie : ne vous engagez pas dans cette voie si, dans votre vie, vous rêvez de certitude. La réalité est que ce secteur évolue continuellement, tandis que les innovations progressent le long de la courbe Hype Cycle formulée par Gartner. Cela signifie, pour toute personne aspirant à devenir directeur de la technologie, qu’il est nécessaire d’identifier la bonne approche pour développer les compétences techniques, stratégiques et de leadership qui lui permettront, tout au long de sa carrière, de rester un professionnel compétent et sollicité. Si la technologie évolue continuellement et une innovation en remplace une autre, comment déterminer les compétences sur lesquelles vous devez miser ? Je travaille depuis un certain temps dans le secteur des technologies, et je pense qu’il existe quelques vérités fondamentales qui vous aideront à mener une carrière durable, même dans un secteur où changement et incertitude vont de pair.

1. Connaître les fondamentaux : bien qu’il puisse sembler attrayant de suivre la dernière tendance en vogue en apprenant un langage de codage particulier, il est largement préférable d’acquérir une compréhension approfondie des principes fondamentaux du fonctionnement des systèmes informatiques. Très peu de langages de codage sont véritablement pérennes (COBOL et C, pour ne citer qu’eux), et il est donc important de « mettre les mains dans le cambouis ». Prenons l’exemple de l’IA. En 2016, j’ai écrit un article dans lequel je me demandais si nous devrions craindre l’IA. À l’époque, au vu des ressources informatiques disponibles, il était clair que l’IA n’était pas prête à provoquer une révolution. Aujourd’hui, nous disposons de la capacité de calcul nécessaire pour déployer les fonctionnalités de l’IA, et nous assistons à son adoption rapide. À première vue, toutes les technologies « révolutionnaires » paraissent étincelantes. Votre tâche consiste à décortiquer ces innovations : comment fonctionnent-elles vraiment, de quelles ressources ont-elles vraiment besoin, et les technologies actuelles permettent-elles vraiment leur mise en œuvre ?
2. Laissez s’exprimer votre paresse instinctive : je ne cherche évidemment pas à insulter les ingénieurs et les technologues ; après tout, j’en suis un. Toutefois, nous devons accepter une réalité simple : l’objectif de toute technologie est de nous permettre de travailler de manière nouvelle – fondamentalement, en consacrant moins d’efforts à l’exécution de tâches. Si vous souhaitez travailler dans la technologie, sachez que votre travail consiste à comprendre comment, avec des produits de meilleure qualité, nous pouvons rendre les processus et les utilisateurs plus efficaces et plus productifs. Si une technologie ne permet pas d’atteindre cet objectif, pourquoi envisagez-vous de l’adopter ?
3. Le contexte est essentiel : lorsqu’une nouvelle technologie vous est présentée, il est essentiel que vous preniez le temps de comprendre sa nature et de réfléchir à sa mise en œuvre dans votre environnement informatique. Trop souvent, les entreprises adoptent des technologies qui cherchent encore un problème à résoudre. Vous devez connaître, sur le bout des doigts, votre environnement informatique, les défis à relever et les domaines dans lesquels les innovations récentes pourraient apporter une valeur ajoutée à votre entreprise. Si vous envisagez d’adopter une technologie qui ne correspond pas à votre contexte, ne cédez pas à la tentation de l’adopter par pure crainte de passer à côté du « nouveau phénomène incontournable ».
4. Faites preuve d’empathie à l’égard de vos semblables : je me dis souvent que des études de psychologie constitueraient une fondation pertinente pour une carrière de directeur technique. Vous devez comprendre les utilisateurs, comment ils réfléchissent, comment ils se comportent et pourquoi ils plébiscitent (ou ne plébiscitent pas) les nouveaux outils. Adopter une technologie avec succès, ce n’est pas simplement courir après le dernier gadget étincelant, mais faire preuve d’empathie. Vous devez comprendre les défis quotidiens auxquels sont confrontés les utilisateurs et concevoir des solutions qui répondent réellement à leurs besoins.
5. Apprenez à poser des questions plus pertinentes. En tant que directeur technique, vous êtes souvent confronté à un mantra : « Accomplir davantage avec moins de moyens. » Qu’est-ce que cela signifie ? Quel problème particulier devez-vous résoudre ? Pour vraiment aller au fond des choses, vous devez vous poser des questions rigoureuses et scientifiques. Je vous inviterais même à suivre un cours de philosophie, afin d’accéder à une compréhension approfondie du « Pourquoi ? » – la raison pour laquelle on vous demande de faire quelque chose. Cela peut sembler excessif, mais les projets qui sont soumis à l’examen le plus rigoureux sont généralement ceux qui, en fin de compte, reposent sur les fondations les plus solides.
6. L’essence de ce rôle n’a jamais vraiment été le codage. Ne vous méprenez pas : au moins 20 à 25 % du travail consiste à traduire, sous forme de code, les désirs de différents intervenants. Toutefois, il est réaliste de penser qu’avec l’automatisation croissante et l’IA, cet aspect pourrait devenir encore moins prioritaire, à l’avenir. Le directeur technique jouera un rôle toujours plus crucial dans l’élaboration d’un narratif précis, expliquant l’objectif de tout projet technologique et la raison sous-tendant l’adoption de l’innovation. L’objectif doit être de créer une description précise, permettant d’informer les parties prenantes, d’assurer l’alignement du projet avec différents indicateurs et de garantir un résultat satisfaisant.

Face au flux constant de nouvelles technologiques, il est difficile de rester concentré. Il est toujours tentant de s’aventurer dans un labyrinthe technologique en découvrant la nouvelle tendance incontournable, mais le succès d’un directeur technique repose sur sa connaissance de certains principes immuables. Armé de ces informations, il est beaucoup plus facile de s’immuniser contre l’engouement généralisé et d’adopter une approche plus mesurée de l’adoption des technologies.